Путь Екатерины к российскому трону начался с её приезда в Петербург юной немецкой принцессой. Впереди её ждали годы упорной борьбы за влияние при дворе. Сначала она старалась завоевать расположение императрицы Елизаветы, затем научилась лавировать между враждующими группировками. Брак с наследником престола не принёс счастья - Пётр III открыто пренебрегал супругой. Это подтолкнуло Екатерину к решительным действиям. Опираясь на поддержку гвардии и просвещённых вельмож, она совершила переворот, отстранив мужа от власти. Так началась эпоха её блистательного правления, подготовленная годами терпения, хитрости и политического расчёта.
